当たり前だが新品を買うと化粧箱に入り、取り説や付属品とともにやってくる。この前に新品を買ったのは何十年前だろうか？化粧箱を開けると機械油やプラスティックの匂いがした記憶があるがZeiss Ikonを開封したとき無臭だった。塗料や油脂類も時代とともにより安全なものに変わっているのだろう。匂いが無いからといってうれしさに変わりはない。

　Zeiss Ikonには発売前から「ライカに挑む」、「ライカと比べ」とよく書かれている。ライカと比べられることは後発のレンジファインダー（ＲＦ）機の運命なのだろう。それに加えZeiss Ikonは自身の大先輩であるZEISS IKONが社名であった時代のＲＦ機Contaxとも比べられるという産まれながらに大変な試練に直面せざるを得ないカメラである。また逆に言えばツァイス社やコシナ社がZeiss Ikonという名を冠したことは自信の表れともいえる。

　僕自身はライカと比べて、Contax（使ったことが無いので比べられませんが）と比べてどうのこうのということは好きではない。機械的や光学的に問題があるカメラは別として、それぞれのカメラにはそれぞれの良さ（あるいは悪さでさえ気に入ってしまう）があると思っています。
　 しかし、手にして操作を始めると自然と普段使っているライカ（Ｍ３、M２）の操作感と比べている自分がいます。比較しようとは考えていないのですが毎日操作しているものとの違いを頭ではなく指や耳で感じ取っています。いたしかたのないことなのでしょうね。違う車を運転した時の違和感と同じようなものなのでしょう。車はしばらく運転しているとその車の挙動や操作感に慣れてきます。ハッセルやローライフレックスは大きさも形も違っているので操作感が違ったり音が違ったりしても頭もこれは違うものと認識しているので違和感が無いのだがライカとZeiss Ikonは同じフォーマットの上、形も似ているので頭や体が混乱するのかもしれません。ライカと比べてという文章がこの後もたくさん出てきそうですが決してライカが優秀でZeiss Ikonが劣るとかその逆ということではありません。違いがあるということです。

　「やっと来た〜」という感じです。2004年秋フォトキナ発表から発売までも長かったが発売されても現物を全く見ることが出来ず、買ったこの商品が始めて見るZeiss Ikonです。
　箱から出して持ったときの第一声は「軽〜ぅ」です。これじゃ絶世の美女に出会ったときに「背が低いのですね」というようなもんだな。もっと気の利いたセリフを言わなきゃね。

　ボディ部分のエングレーブ（Zeiss Ikon,serial,露出補正値）はプレス？この部分を丁寧に作るとコスト高になるから仕方がないか。

　フィルムインジケーターは明るさと拡大レンズのお陰で見やすいがチョッと隠れているのが残念。このあたりが少しせせこましい感じになってしまっているがこれは基線長７５mmのでっかいファインダーブロックせいだ。あちらを立てればこちらが立たずって言うことですね。

　シャッター幕面の測光用の反射面、ライカＭ６以降の１２mmの白丸と同じ。発表時と発売時で見た目で分かる変更箇所です。発表時は下２枚の羽根が白く塗られていました。天逆光（空からの光。空の面積が広いと露出が引っ張られるというあれです。）の影響を減らすためと思われます。もちろん露出計内部の設定も変更されているでしょう。
　こだわりでしょうか、レンズマウントの止めビスは−ねじ。

　カメラ裏側にあるフィルム巻き戻しノブと電池室。右端にあるねじが三脚固定用のネジ穴です。僕は使わないのでどちらでもいいけど三脚固定用のネジ穴は中央にあるほうが使いやすいだろうね。
　このフィルム巻き戻しノブと三脚固定用ネジ穴部分が本体より出っ張って足のようになっています。底面に傷が付かない為とこの部分を内蔵するとカメラの高さが高くなる（こちらの理由が大のような気がします。）ので本体の外へ出っ張らせたのでしょうが僕はフラットな方が好きです。

　レンズマウント部分、まるい円盤が距離計連動コロで左下の四角い開口の中に測光素子がある。この写真を撮って気になったのはマウントリング（銀色に光っているところ）の切削加工が削りっぱなしでバリが出ていることです。使っている間に取れていくのでしょうがその削れた金属粉はカメラ内部に落ちるということです。

　ＲＦカメラの心臓部といえるファインダーです。基線長75mm、有効基線長55.5ｍｍ、ファインダー倍率は0.74倍、距離計の連動範囲は0.7ｍ〜∞、視野率85％（2ｍ）というのがカタログスペックです。
　ファインダーのよさは発売前からコシナの小林社長が発言していた通り、明るくてクリアーなファインダーです。ファインダーの外形も大きいので28mmフレームもＭ型の0.72倍ファインダーより見やすくなっています。

　視野枠は35mm、50mmは単独に28mmと85mmは同時に表示されます。すっきりとした細い線で表示され35,50,85,28という数字も枠の下の線に表示されます。文字が表示されてもＭ６以降の２種類ずつ表示される枠よりファインダー内はすっきりした好印象です。Ｍ型同様にレバー操作により手動でも視野枠を切り替えることが出来ます。

　フィルムの巻き取りは逆巻きです。フィルム先端を巻き取りスプールの溝に差込み巻き上げます。現在のオートローディングと比べると少し手間がかかりますがその分、巻取りが確実です。

　誇らしげに正面に書かれたZeiss Ikonの名。元来は社名。今僕たちがツァイスと言っているのはオーバーコッフェン（ドイツ）にあるカール・ツァイス財団のことです。このカール・ツァイス財団が1926年にイカ、エルネマン、コンテッサ・ネッテル、ゲルツの４社を合併した会社がツァイス・イコン株式会社です。そしてそこで1932年に生まれたのが全身黒づくめの有名なＣｏｎｔａｘです。1936年にシルバークロームになったＣｏｎｔａｘ�Uが発売されました。

　 以上、歴史的な見地からもZeiss Ikonは黒、白という順序で購入するのが筋かと．．．（笑）。

　ライカＭ３(サイズ138W×77H×33.5D、重さ595g)とZeiss Ikon(サイズ138W×77.5H×32D、重さ460g)ほとんど同じ大きさだ。実際は巻き戻しノブと三脚座の出っ張りがあるので机の上に並べるとZeiss Ikonのほうがずいぶん背が高く見えるＭ７ぐらいかな。重さはZeiss Ikonのほうが135g軽い。重さは手に持った感じ、数字以上に軽く感じる。この軽さ（材質）が見た目とシャッターに影響しているようだ。

　ライカＭ３の発売は1954年、Zeiss Ikonの発売は今年2005年だ。51年間という開きがある。51年前の車なら現役で走っていることは無いと思うがカメラはもっと古いものでさえ現役で活躍できる。それも現在のカメラと同じ土俵でだ。

　と色々気付いたことなどを書き連ねました。予想以上の部分も予想以下の部分もありました。結構けなしているような表現もありますが買ってよかったと思えるカメラです。Zeiss Ikonは買いたいけどどうかなと思っている方にも安心して勧められるＲＦカメラです。またＲＦカメラが初めてなんだけどという人には最適の一台だと思います。Zeiss Ikonに触れてライカのよさを再確認した部分もあります。数十年も前に作られたものと比べても仕方がないことです。材質や組み立て方も違います。当時のようにどの部分にもある摺り合わせという工程を現在に求めるととんでもない価格になってしまうでしょう。しかし感触といわれる部分はこの摺り合わせという工程で決まるのも事実です。
　 現行のＭ７やＭＰを新品で買われるならそれもいいと思いますがデザインやシャッター音、作り込みのよさ等というムック本の言葉に踊らされて古いライカを買うことはとてもリスキーなことです。ちょっとした修理で５万円、部品の交換を伴うと１０万円という修理代が掛かります。その５万円、１０万円をフィルム代にしてZeiss Ikonで楽しんだ方がきっと幸せな写真ライフが過ごせると思います。決して古いライカを買うなということではありません。僕もＭ３、Ｍ２が大好きです。これから先にもライカの台数が増えることはきっとあります。ただ何度も言うようですが３０年〜５０年も昔のカメラです。当然リスクも一緒に買う気持ちが必要です。

　 結論は｢買い｣です。いや、買って欲しいのです。フィルムカメラが売れて商売になることがフィルムカメラのおかれた環境を少しでもよく出来るかもしれません。そうならなくても衰退の速度を緩められるかもしれません。一日でも長くフィルムで写真を楽しみたいのです。