ハッセルブラッドといえば写真好きなら誰でも知っているといえるスクエアフォーマットのカメラである。スクエアフォーマットは画面サイズから６×６といわれています。有名なところではハッセルブラッド、ローライ、そして日本のブロニカといったところですが残念なことにブロニカはすでに６×６フォーマットカメラの製造を中止しています。これは著しくスクエアフォーマットの需要が減ったことが原因です。もっとも多用されていた印刷の世界での需要がデジタルデータで入稿されるようになり、少なくなったフィルムでの入稿は６×７サイズが主流になっているようです。中古市場を見ればデジタル化の波がもろに被っている事が分かります。プロだけではなく高年齢者のアマチュアカメラマンもデジタル一眼に移行している結果ハッセルが中古店にあふれる状況になっています。中古価格も信じられないような安値が付いており本当に使いたい人達にとってはいい環境かもしれません。

　中古価格の下落は中古の購入ばかり増えて新製品の購入が増えない、新規開発が出来ない、銀塩部門の縮小という写真業界としては悪循環パターンになる訳だが一消費者として言わせて貰うなら現行の商品に魅力が無いことが大きな理由だ。今度発売されるツァイス・イコンのＲＦカメラのように使ってみたいと思わせる魅力ある商品を開発して欲しい。 ツァイス・イコンのＲＦカメラは結構な売り上げをするだろう。しかし業界全体とすれば微々たる売上高にしかならない。一般的ではないからだ。一般というものは好むと好まざるに関わらず「デジタル」である。銀塩写真はごく少数の写真家、愛好家の表現手法として残っていくのではないだろうかと思う。現在の消費パターンから見ればデジタル商品は低価格大量生産に、銀塩商品は高価格少数生産にならざるを得ない。

　最近の中古ハッセルの 低価格化により若い世代での利用も目立つようになってきた。彼（彼女）ら曰く、「真四角の画面が面白い。」「ファインダーを覗き込んで撮るのが楽しい。」「最近のデジタルコンパクトと違って簡単に扱えないところや物理的な大きさが逆に写真を撮っている気分にさせてくれる。」ということらしい。要するに「写真を撮るのが楽しくなるカメラ」ということのようだが「ツァイスのレンズの味が・・・」なんて言っている長年ハッセルを使っている人達の本音も結構同じようなところに在るような気がするのは僕だけでしょうか？

　ライカやハッセルに手を出せない時代が長く、どちらもとんでもなく高いカメラでハッセルは特にプロフェッショナルなカメラという認識が強かった。僕たち庶民でも中古にしろライカやハッセルが使える時代がやって来たとはいえ、まだまだ高価な部類に入る。両方に手を出すことは身の破滅だ。神をも恐れぬ所業だと長年思ってきた訳だが時代が２周ほどした現在、時代は確実に変わっていた。

　ブロニカにRF６４５という６×４．５フォーマットのカメラがある。最近のものであるから電子シャッターを搭載しプログラムＡＥなどが出来、簡単に中判写真が撮れるカメラだ。スナップ派には便利なカメラである。ということで欲しくなった訳ですが、価格を調べているとあることに気が付きました。「８０mmレンズとフィルムバッグの付いたハッセルの標準セット」と値段が変わらないということです。新品のRF６４５と中古のハッセルではなく中古のRF６４５と中古のハッセルが同じ値段だということです。とんでもないことに気が付いた訳です。それは、中古のハッセルが買える！

　決してローライに不満がある訳ではありません。それどころかもう一台ローライが欲しいぐらいです。広角のローライが！広角のローライフレックスといえばあまりにも有名なワイドアングル・ローライと最新モデルのローライフレックス４．０ＦＷです。ワイドアングル・ローライにはツァイス・ディスタゴン５５ｍｍＦ4がローライフレックス４．０ＦＷにはスーパーアンギュロン５０ｍｍＦ４が搭載されています。レンズにはどちらも問題がありません。問題が無いどころかどちらもすばらしい描写をするレンズです。問題なのはいつものように金額です。広角も同じローライが使えれば使い勝手が同じなのでベストなのですが金額がベストではありません。
　 話が少し戻るのですが広角が使える中判探しを始め気になった機種というのが前出のブロニカＲＦ６４５です。６×４．５というフォーマットですがスナップ向きの中判としてはマミヤ６やマミヤ７と並んで最も使いやすいモデルではないかと思います。この中でデザイン的に何とか許せるというものがＲＦ６４５だった訳です。本当に注文ボタンをクリックする寸前までいったのですが躊躇した理由は６×４．５というサイズでした。
　 元々中判のカメラを手に入れた理由が画質のよさでは無く、正方形の画面が欲しいという理由からです。正方形の写真の開放感とこの画面しかありえないと思わせる緊張感が好きだから６×６というサイズを選んだのですから６×４．５の画面に不満が出そうな気もします。またライカやローライフレックスのように機械としての魅力が乏しいのも躊躇した理由の一つです。スクエアなフォーマットと機械としての魅力と考えるとハッセルが浮上してくるのは必然です。中古価格の低下もハッセルへの追い風となってハッセルに広角レンズという組み合わせが俄然、現実味を帯びてきます。ローライとハッセルを使い分ければいい訳です。（自分で言うのもなんだが、すっごい贅沢な発想だなぁ！）

　ライカにローライそしてハッセルとくれば成金オヤジの趣味カメラの様子を呈してきます。どれも高額な時代が長かった（今でも高額の部類ですが）ので誤った認識がはびこっている訳ですが写真を写す機械としてよく出来たカメラたちです。空シャッターを切って喜んでいるのではどのカメラにも失礼というものだ。若い人たちがこうゆう古いカメラでバシバシ写真を撮っている姿の方が健全というものです。僕たちの世代のように憧れとか特別という感覚が無くカッコイイということのようだがそう思って使ってもらえるカメラは幸せじゃないでしょうか。

　そして僕たちの世代では今でも「憧れ」のカメラです。

　ハッセルといえばフォーカルプレーンシャッターを搭載した１６００Ｆからスタートしたシリーズとレンズシャッターを搭載した５００シリーズがあります。昔はフォーカルプレーンシャッターが壊れやすかったのだが今はどうなんでしょうか？人気があるのは５００シリーズです。レンズシャッターを搭載した５００シリーズはシャッター速度全速でフラッシュにシンクロするのが売りでスタジオ撮影の用途で一世を風靡した機種です。僕たちの年代はハッセルといえばスタジオで女性ポートレートか風景写真というイメージが強い。多くのプロが使っていたのでこのようなイメージが浸透している訳だがスナップ撮影にも最近よく使われているようで写真サイトなどでも四角い画面によくお目にかかるようになった。誰でも買える価格になったことも一因だが四角い画面の楽しさに気付いた人も多いのだろう。

　ここに一冊の文庫本がある。「ハッセルブラッドの時間/藤田一咲」ハッセルの解説本でもなくハッセルとすごす快適な時間を文章と写真で綴った本だ。「お散歩ライカ」という言葉があるがこの本の中で「お散歩ハッセル」の楽しみについても書かれている。ハッセルは何も特別なカメラではなく普段のお散歩のお供にも最適なカメラの一つだと誤解させてくれる。そう誤解なのである。コンパクトカメラのほうが簡単に撮影出来ることは明白なのだが写真を撮る時間を楽しむということにかけてはハッセルのほうが一枚上手ということなのだ。ほかの文章もハッセルの楽しさを伝えるには十分でハッセルを使ってみたくなる本だ。

　値ごろ感があって手が出せそうな機種は５００Ｃ、５００Ｃ/Ｍか５０３ＣＸというところだ。新品が買える人は５００ＣＷを選ぶといいと思う。ハッセルもライカのＭ型と同じように基本的な部分は変わっていない。マイナーチェンジとコストダウンによる違いだ。「操作感は初期型のほうが優れ．．．」というところまでライカと同じようである。ライカのことなら授業料もたくさん納め勉強して来たのでそれなりの知識もあるがハッセルは初心者です。どの機種を選べばいいのかよく分からない。古い５００Ｃでもハッセルのよさは堪能出来るなどと書いてあるがハッセルのよさも堪能したいがやはり出来上がった写真が全てなのだ。ハッセルのことが書かれているサイトを訪ねて一通りの知識を得る。サイトの記事は雑誌などの紹介記事と違って実際に使っている人の本音が聞けるので大変参考になる。「早く仲間になりなさい。」という誘惑も多いが（笑）そうして知りえたことは、

１．５００Ｃ、５００Ｃ/Ｍはボディの内面反射ははっきり写真で分かるほど多い。
２．５０３ＣＸでは内面反射防止処理がされている。
３．５００Ｃ、５００Ｃ/Ｍも内面反射防止処理をしてもらえる。
４．５０３ＣＸからファインダースクリーンがミノルタ製アキュートマットになり明るくなった。
　　　 （５００Ｃ/Ｍ、５０３ＣＸは交換が可能なので気に入ったものに変えられる。）
５．操作感は５００Ｃ、５００Ｃ/Ｍのほうが５０３ＣＸよりいいらしい。
６．ＣレンズとＣＦレンズでは絞りの形も写りも違うらしい。

　ボディのデザインは５００Ｃ/Ｍ、レンズのデザインもＣタイプとどちらも旧式の方が好きだ。ボディはほとんど違いは無いが両肩に付いた５０３ＣＸという銘板が野暮だ。レンズは写りが全てなのだがＣＦタイプは大きくなって美しいとはいえない。好みは５００Ｃ/Ｍだが選んだのは５０３ＣＸだ。内面反射処理がされていることで決めた。なぜならサイト上の写真や雑誌に紹介されている写真に明らかにボディに光が回ってコントラストが低下している写真がある。僕はコントラストが低い目の写真が好きだがレンズのコントラストの低さやプリント時のコントラストの低さとボディ内に光が回ってコントラストが低下することと根本的に違うことだ。ボディ内に光が回ることは避けたい。中古価格に大きな開きが無かったこともあって新しい方の５０３ＣＸにした。操作感などという感覚的なことを別にすれば５００Ｃ/Ｍより５０３ＣＸの方がカメラとしていいのではないかという全くの勘で選んだというところだ。後日ｍｉｙａｃｋｄｄさん（http://miyack.exblog.jp/）に「５０３ＣＸで正解です。」という言葉を頂きました。長年ハッセルを使ってきた人の言葉だけになんだか安心です。

　購入したのは５０３ＣＸ、ＣＦプラナー８０ｍｍ、Ａ１２マガジンがセットになった標準セットといわれるものだ。
ボディもクロームメッキのタイプ。ブラックモデルに比べると少し派手な気もするがハッセルらしいのはクロームメッキモデルと思っているのは僕だけでしょうか？ローライフレックス３．５Ｆと同じ様な仕上がりだがハッセルのほうが頑丈そうな雰囲気、実際も頑丈なのだろう。
　巻き上げのフィーリングは以前使っていたブロニカＳＱ−Ａより重いような気がするがこんなものなのだろうか？ローライフレックスに慣れているから重く感じるのかもしれない新品を知らない悲しさだ。ミラー動作音はブロニカに比べるとくぐもったような音になり少し静か。プラスティックボディと金属ボディの違いか甲高く余韻が響くようなことは無い。レンジファインダーや二眼レフばかり使っているので久しぶりにこのようなミラーが戻らないカメラのシャッターを切るとブラックアウトが不安に感じる。

　掌の中のハッセルはとっても心地よい。ローライもライカも心地よいカメラだ。
どれも機械式の古いカメラばかりだがなんの不便も無い。それどころかもっとも使いやすいカメラ達だ。
修理をすればいつまでだって付き合ってくれる。相棒と呼ぶに相応しいカメラ達だ。
今日は新しい仲間が増えた記念日だ。