１3．ＬＥＩＣＡ Ｍ５はＭ型の王様
Ｍ５は生産期間１９７１年〜１９７５年と４年間という短命に終わった機種です。総生産台数は約３万３千台でブラッククローム約２３，０００台シルバークローム約１０，０００台という最も生産台数の少ないＭ型です。
Ｍ型ライカの完成型として世間でよく言われているのはＭ４なのであるが､あえて私はＭ５が一番と言わせてもらおう。
Ｍ５のエラサは
１.会社の全精力を傾けて作り本当に会社が傾いたのがエライ。
2.やっぱり露出計を内蔵したのがエライ。
3.Ｒ型と大きさを合わせたと言うが､本当は発展させるスペースを確保していたのがエライ。
LEICA M5 Silver chrome
１.会社の全精力を傾けて作り本当に会社が傾いたのがエライ。
Ｍ５の発売された１９７１年の翌年ライツ社は日本のミノルタと技術提携した。ライツ社は一眼レフの開発に取り組んではいたものの日本製の一眼レフの攻勢に押されていた上、人件費の高騰で国際競争力の低下を招いていた。日本の安くて高性能なカメラの製作ノウハウの習得を狙った物と思われる。Ｍ５は作れば作るほど売れば売るほど赤字が嵩むカメラでした。そうしてドイツ本国での製造をあきらめレンズの組み立てだけでなく本体の組み立てもカナダに移転した。ついに１９７４年スイスの顕微鏡メーカーのＷｉｌｄ社の傘下に入る。レンジファインダーのカメラもコストの掛かるＭ５をあきらめＭ４の発展型（ローコスト化）のＭ４−２の発売を始める。新製品を開発をする力が無かったのでＭ４の金型やジグを使ったのでしょう。
Ｍ５はライツ社が最高の技術と物とお金を掛け当時の理想のカメラを追求した最後のレンジファインダーカメラです。
2.やっぱり露出計を内蔵したのがエライ。
Ｍ５の最大の特徴はＴＴＬ露出計を内蔵したことです。ライカには露出計は必要無いという意見も多いことも事実ですが、今も昔も写真を撮る時に難しいことはと言う質問で一番多い答えは露出の決定です。それまでは単体露出計を持ち歩くか勘による撮影でしたが、フィルムもモノクロからカラーへ移っていく時期でもあり、よりきめ細かな露出値が必要とされたのでしょう。当時日本のメーカーもＴＴＬ露出計を内蔵したカメラを販売していたし時代の趨勢だったのでしょうがなんといってもユニークなのはＣｄｓの付いた腕木がレンズの光軸上に立ち上がり露出を計りレリーズ直前に腕木がボディ内に倒れ込むという複雑な機構になっています。当時、ＴＴＬ測光に関して日本の各メーカーは出願中も含め多くの特許を取得していたので他社の特許に触れない方法を取った結果が腕木を用いるという複雑な機構になったのでしょう。日本の特許のおかげで我々は今こんなに面白い機構を持ったカメラを手に入れることが出来ます。
3.Ｒ型と大きさを合わせたと言うが､本当は発展させるスペースを確保していたのがエライ。
発売当初は「大きい」「重い」と不評だったのですが実際は幅11ｍｍ、高さ5.5ｍｍ、奥行き0.5ｍｍ大きくなり重さも80ｇ重くなっただけでした。角張ったデザインのせいでもっと大きく感じたのでしょう。ここからは私見なのですが、露出計を内蔵するだけでこの大きさが必要だったのでしょうか？勿論電気回路も今のようにマイコンを搭載したりフレキシビリティのある基板を使用することも無かったでしょうからかなりのスペースを必要としたのでしょうがＭ５の電気パーツを見てみるとこれほどのスペースは必要ないと思います。ライカ社としては露出計を内蔵すること以外に自動露出（ＡＥ化）等に進化させる予定が有ったのではないのでしょうか。Ｍ５が好評に迎えられていたら今のＭ７のデザインも変わっていたのかもしれませんね。
LEICA M5 Black chrome
Ｍ５の内部メカニズムはＭ型の完成型と言われるＭ４と同等（パーツ形状は細部に亘って変更されていますが）です。ファインダーもＭ４と同様に35ｍｍと135ｍｍが同居しますが50ｍｍ、90ｍｍは単独で表示されますのでＭ６のような煩雑さは有りません。最近のＭ用レンズの大型化に伴ってＭ５のボディの大きさがマイナス要因ではなく持ちやすさ、バランスのよさとして使いやすいＭ型と評価されるようになってきました。中古価格も以前のような高値ではなく１０万円台後半の価格で十分実用になる個体があります。今が買い頃ではないでしょうか？
私は２吊りのブラッククロームが好きです。ボディが黒いとＭ４でいやだったフレーム切り替えレバーとセルフタイマーレバーについているプラスティックの小片が気にならないのでいいです。Ｍ４はＭ型の中で一番美しいデザインだと言われていますが私はこのプラスティックの小片が有るだけで一番のデザインとは思えないのですが？ブラックボディだと目立たなくて良いのですが、Ｍ４ブラックボディの価格を見ればとても手が出る物では有りません。
グッタベルカの張替えは自分で出来る自信が出来たので外観はぼろでも中身がしっかりした物を探しているのですが・・・。同じカメラを２台用意するのが定説（どんな定説や？）なので以前はシルバークロームとブラッククロームを購入しようと思っていましたが今はブラッククローム２台で一台のグッタベルカをダークグレーっぽい色に張り替えて使いたいなぁっと思っています。
